Обычно на галерах было две мачты: фок-мачта на носовой платформе и грот-мачта - на расстоянии 7з длины галеры, считая от носа. Обе мачты несли латинские паруса.
Техника боя не отличалась от применявшейся в античное время: галера шла на вражеское судно, обстреливая его из орудий. Как только таран вонзался в надводную часть судна противника, солдаты бросались на абордаж.
На галерах, как и на дромонах, имелись катапульты и другие метательные машины, воины были вооружены "греческим огнем", стрелами, а позднее и огнестрельным оружием. Затем на смену этому вооружению пришла артиллерия. В носовой части под возвышением палубы, обычно в середине, на куршее, стояла тяжелая пушка, называвшаяся куршейной, и по два небольших орудия по бокам от нее.